I dag har St.Hallvard fått en plass i Oslos årlige kalender. I mange skoleklasser markeres Hallvardsdagen 15.mai med fortellinger om Oslos skytshelgen. I middelalderbyen vår holdes fortellingen om Oslos første århundrer levende. For 900 år siden var St. Hallvards dag en kirkelig fest.
Hvorfor ble hellig Hallvard minnet med en festdag? Helgen-fortellingene illustrerte det kristne budskap, og festdagene brakte disse fortellingene inn i folkelivet. Sigrid Undset skriver om Hellig Olav i Nidaros: ”Han var såkornet som ble valgt til å legges i Norges jord, fordi det passet til jordsmonnet og været her.” Kanskje gjaldt det samme med Hallvard for folket i Viken? Fortellingen om Hallvard konfronterer førkristne verdier som ære og hevn med bibelske idealer om å ta seg av de svake, vise empati og tilgi.
Når Hallvard ofrer seg for den uskyldige kvinnen, blir han både et eksempel med sitt eget liv og en som peker på Kristus og hans død for oss. Vår markering av den 15.mai henter igjen frem minnet om unggutten fra Lier. Han tok budskapet fra Kristus på alvor slik at det preget både holdning og handling. Den utfordringen består – også for oss i dagens Oslo.
Oslo bispestol i mai 2008
Ole Chr M Kvarme
Oslo biskop